Ficus 'Ginseng', eigenlijk Ficus microcarpa, is een heel bijzondere kamerplant. In de loop der jaren ontwikkelt hij zich tot een statige miniatuurboom en trekt hij met zijn bizarre "luchtwortels" ieders aandacht. We hebben hier samengevat waarom dit zo is en hoe je met succes Ficus 'Ginseng' kunt telen.
Ficus 'Ginseng', zoals de eigenzinnige kamerplant in de volksmond wordt genoemd, is botanisch correct eigenlijk Ficus microcarpa en is verwant aan zowel de rubberboom als de treurvijg ("Benjamini"). Andere namen voor ficus 'ginseng' zijn lauriervijg of Chinese vijg. De naam Ficus 'Ginseng' heeft zich echter gevestigd voor de kamerplant, wat op het eerste gezicht te verklaren is als je de planten van dichtbij bekijkt.
Ficus 'Ginseng': Half bonsai, half ginseng
In de natuur en als kamerplant is Ficus 'Ginseng' een rijk vertakte boom die één of - afhankelijk van de snede - meerdere donkergroene bladrijke, mooie kronen heeft. In tegenstelling tot de natuurlijke locaties (Zuidoost-Azië, India, Maleisië, Australië, Zuid-Europa), waar hij uitgroeit tot een boom van meer dan 25 meter hoog, wordt hij als kamerplant "slechts" 1,5 tot 2 meter hoog.
Wat meteen in het oog springt, is de eigenaardige soort van Ficus microcarpa. Het doet eigenlijk denken aan de bekende Aziatische ginsengwortel en vertoont merkwaardig verweven wortels aan de basis die bovengronds groeien. Het duurt 15 jaar voordat deze groei zich ontwikkelt, daarna wordt de stam geënt en moeizaam met de hand gesneden totdat de typische bonsaivorm die we kennen van de kamerplant ontstaat. Deze langdurige procedure verklaart ook de iets hogere aanschafprijs van Ficus 'Ginseng'. Bloesems zijn zeldzaam bij kamerplanten, maar dit is geen groot verlies, aangezien ze erg onopvallend zijn en verborgen tussen de bladeren groeien. Het is echter jammer dat Ficus 'Ginseng' geen vruchten in huis ontwikkelt: ze zijn een echte sieraad, ze zijn klein, rond en oranjerood van kleur.Wat je nog meer moet weten: zoals alle Ficus-soorten bevat Ficus 'Ginseng' ook een rubberachtig, stroperig melkachtig sap dat ontsnapt bij snijden of verwondingen. Het is ook giftig in alle delen van de plant. Draag dus altijd handschoenen bij het verzorgen van de kamerplant.
Waar komt Ficus 'Ginseng' het beste uit?
Als kamerplant heeft de ficus een lichte standplaats nodig.
Als kamerplant heeft Ficus 'Ginseng' een lichte plek in huis nodig. Hoewel het erg hongerig naar licht, verdraagt het geen direct zonlicht. Hij reageert hierop met brandende bladeren. Bij gebrek aan licht met bladval. Ficus 'Ginseng' gedijt het grootste deel van het jaar bij normale kamertemperatuur, maar houdt helemaal niet van temperatuurschommelingen. Verhoogde luchtvochtigheid is optioneel, maar niet verplicht.
Zomerse frisheid op het balkon of terras
In de zomer kan Ficus 'Ginseng' buiten op het balkon of terras worden gehaald. Hier moet het worden beschermd tegen wind, regen en direct zonlicht. Zodra de zomer ten einde loopt of het temperatuurverschil tussen dag en nacht te groot wordt, moet de vorstgevoelige (sub) tropische plant weer de kamer in.
Welke grond heeft Ficus 'Ginseng' nodig en hoe vaak moet hij worden verpot?
Ondanks zijn extravagante uitstraling kan Ficus 'Ginseng' in normale bloem- of kamerplantaarde geplant worden. Jongere planten worden jaarlijks verpot, oudere elke twee tot drie jaar in de lente of zomer. Wacht tot de kamerplant de pot volledig heeft geworteld.
Tips voor water geven en bemesten
Bij het water geven moet je in het begin wat experimenteren: De kluit van Ficus 'Ginseng' mag nooit helemaal uitdrogen, maar altijd licht vochtig zijn. Anders vallen de bladeren. Maar ze vallen ook als je de kamerplant te veel water geeft, dus wees voorzichtig.
De groeifase van Ficus 'Ginseng' duurt van april tot eind augustus. Bemest de kamerplant elke twee weken met conventionele vloeibare bloemenmest om voedingsstoffen te leveren.
Snij ficus 'ginseng'
Om ervoor te zorgen dat de ficus zijn bosaiforme vorm behoudt, moet u de plant elk voorjaar rigoureus snoeien.
Omdat Ficus 'Ginseng' jarenlang in de vorm van een boom werd gekweekt voordat hij bij u in huis kwam, is later meestal slechts een klein snoeiwerk nodig. Verwijder eenvoudig takken en twijgen die het totaalbeeld verstoren. Om de vertakking te stimuleren en een dichtere kroon te krijgen, wordt deze ook doorgesneden. Wil je dat Ficus 'Ginseng' zo lang mogelijk zijn bonsaigrootte behoudt, dan moet hij elk jaar in het voorjaar worden gesnoeid. De plant wordt echter als goed verdragen beschouwd door te snoeien en loopt dan meestal weer snel uit. Verwelkte bladeren hoeven niet te worden geknipt, ze kunnen eenvoudig met de hand worden verwijderd - anders vallen ze er vanzelf af. Nog een opmerking voor ervaren bonsai-tuinders: hoewel Ficus 'Ginseng' op een bonsai-achtige manier werd gekweekt, worden de wortels, in tegenstelling tot die van bonsai, niet gesneden!
Winterverzorging van Ficus 'Ginseng'
Voor overwintering is het handig gebleken om Ficus 'Ginseng' naar een iets koelere standplaats te verplaatsen. Een trappenhuis, een logeerkamer of een zelden gebruikte studeerkamer zijn ideaal. Nu geeft de kamerplant de voorkeur aan temperaturen tussen de 15 en 18 graden Celsius, maar moet toch heel helder staan. Anders bestaat de kans op ernstig bladverlies, waardoor soms zelfs hele delen van de kroon kaal worden. Water wordt ook in de winter gegoten, maar veel zuiniger.
Voortplanting door zaaien of stekken
Ficus microcarpa-zaden zijn moeilijk te vinden op onze breedtegraden: tuincentra hebben ze meestal niet in hun assortiment. Als het je lukt om bijvoorbeeld zaden online of via filesharing-sites te bemachtigen, ga dan bij het zaaien als volgt te werk:
- Strooi de fijne zaden over het substraat en druk ze licht aan.
- Zet de kwekerspot op een constante temperatuur van 25 graden Celsius.
- Geduld is nu vereist: het duurt ongeveer twee tot drie weken voor ontkieming.
- Scheid de planten en blijf ze zoals gewoonlijk verzorgen.
Om de Fici een typische bonsaivorm te geven, is het noodzakelijk om ze vanaf het begin te koesteren en te verzorgen.
Voortplanting door stekken komt vaker voor en veel gemakkelijker. Ze worden gesneden en in een pan gedaan. Onder een foliebedekking of in een minikas ontwikkelen zich na twee tot drie weken nieuwe wortels bij vochtige temperaturen tussen de 25 en 30 graden Celsius.
Let op: Als je het nageslacht jarenlang niet koestert, verzorgt, ent en grootbrengt, zal het heel anders zijn dan de kamerplant die je in winkels hebt gekocht.
Controleer op kamerplantongedierte
Met geschikte omstandigheden ter plaatse en optimale zorg, blijkt Ficus 'Ginseng' zeer robuust en persistent te zijn. Ziekten komen nooit echt voor. De veel voorkomende kamerplantplagen daarentegen wel: controleer uw kamerboom regelmatig op spintmijten, trips of schaalinsecten.