In de zomer zoemen er weer veel wespen door onze tuinen, snackend aan vlees op de barbecue of nippen aan appelsap. Uit angst raken we snel in paniek - zonder reden! Van de honderden inheemse wespensoorten worden er slechts twee opdringerig. Hier leggen we je uit hoe deze insecten leven, in welke soorten je in Duitsland tegenkomt en hoe je ze kunt onderscheiden.
Voor leken zien de meer dan 600 soorten wespen in Duitsland er bijna allemaal hetzelfde uit: hun geelzwarte strepen en hun gezoem zijn het ultieme detectie- en waarschuwingssignaal. De meerderheid van hen leeft solitair, d.w.z. het vrouwtje voedt haar nakomelingen alleen op. Omdat we in dit land meestal alleen sociale wespensoorten tegenkomen, is het logisch om ze eens nader te bekijken.
Wespen vormen staten
Alle sociale wespen leven ongeveer een jaar in hun kolonie, ze komen samen in zomerstaten. De koningin begint in het voorjaar na haar winterslaap (diapauze) door een nest te bouwen van verzameld hout en speeksel en een ei in elke honingraatcel te plaatsen. Als er vier weken zijn verstreken, komen de arbeiders uit. Deze vrouwtjes blijven het nest uitbreiden, de koningin legt dan alleen eieren. In de zomer verandert de cyclus: in grotere cellen groeien jonge koninginnen uit bevruchte eieren en mannetjes (zogenaamde drones) uit onbevruchte eieren. Na het paren gaan alleen de jonge koninginnen in winterslaap. De oude koningin, de drones en de mensen zullen in de herfst uitsterven.
Hoeveel soorten sociale wespen zijn er in Duitsland?
Er zijn in totaal 17 sociale wespensoorten (Vespidae) in Duitsland: inclusief de familie van de echte wespen (Vespinae) en die van de veldwespen (Polistinae). Ze verschillen in grootte, kleur, anatomie, manier van leven en hun nesten.
De onderfamilie van de echte wespen| Kortkoppige wespen (Vespula) |
|
||||
| Langhoofdige wespen (Dolichovespula) |
|
||||
| Horzels (Vespa) |
|
Echte wespen
De onderfamilie van echte wespen omvat drie inheemse geslachten:
1. Kortkoppige wespen (Vespula)
Kortkoppige wespen zijn er in drie soorten (Duitse wesp, rode wesp, gewone wesp). Ze hebben hun naam gekregen vanwege de korte ruimte tussen de ogen en het mondgedeelte. De gewone en Duitse wespen zijn wijdverspreid onder de kortkoppige wespen. Het zijn de enige soorten wespen die de mens in de weg zitten.
De gewone wesp is te herkennen aan een zwarte lijn op zijn gele voorhoofd.
De gewone wesp komt het meest voor in Duitsland. Je herkent het vliegende dier aan de zwarte lengtelijn op het gele voorhoofd, die naar beneden toe dikker wordt - vergelijkbaar met de ondersteboven gedraaide letter "T". De mannetjes worden tussen de 13 en 17 millimeter, de vrouwtjes 10 tot 14 millimeter en hun koninginnen zelfs 16 tot 20 millimeter.
De Duitse wesp heeft drie zwarte stippen op zijn gele voorhoofd.
Uw familielid, de Duitse wesp, is hier ook sterk vertegenwoordigd. Het onderscheidt zich van de andere wespen in zijn familie met drie zwarte stippen op zijn gele voorhoofd. Kenmerkend is ook de diamanten patch, de eerste "streep" van de buik. Qua grootte verschilt het nauwelijks van de gewone wesp (mannetjes: 13-17 millimeter, arbeiders: 11-16 millimeter, koningin: tot 21 millimeter).
Of het nu boven- of ondergronds is: voor de kortharige wespen is het belangrijk dat hun nest op donkere plekken staat, bijvoorbeeld op zolders of in rolluikkasten. Je bruine huis heeft de uitstraling van schelpen en herbergt tot wel 10.000 soortgenoten: het zijn niet alleen hele grote kolonies, maar leven ook merkbaar lang. Bij veel warmte gaan sommige nesten tot november mee.
De gewone en Duitse wespen zijn verantwoordelijk voor het slechte imago van alle inheemse wespensoorten: beiden hebben een grote voorliefde voor zoet voedsel en vlees. Hierdoor kunnen ze vanaf half augustus overlast veroorzaken voor mensen.
Het gewone wespennest is beige en heeft luchtzakken aan de onderkant. Het zou echter niemand daarboven moeten storen en kan daarom blijven.
2. Langhoofdige wespen (Dolichovespula) Langhoofdige
wespen komen voor in vier ondersoorten (Saksische wesp, boswesp, Noorse wesp, gemene wesp) in Duitsland. Zoals de naam suggereert, is de kop van dit geslacht langer dan die van de kortkoppige wespen. Dienovereenkomstig hebben ze uitgesproken "wangen" tussen de ogen en de monddelen.
De boswesp uit de langkoppige wespfamilie heeft een grote afstand tussen de rand van het oog en de bovenkaak.
De kolonies van de langkoppige wespen vermenigvuldigen zich zeer snel, maar sterven vaak half augustus uit. Zo bestaat de populatie boswespen uit maximaal 800 dieren, veel kleiner dan die van de kortharige wespen. U ontdekt hun grijze, kegelvormige nesten met lichte en donkere strepen, die meestal vrij op zolders hangen. Alleen de zeldzame middelgrote wesp creëert zijn huis vrij hangend in struiken of op gebouwen.
De langkoppige wespen gebruiken natuurlijke voorraden voor hun voedsel (boom-, plant- en vruchtensappen, nectar van bloemen), zodat ze bij ons wegblijven.
Het boswespnest is grijs en glad.
3. Horzels (Vespa)
In Duitsland komt vooral de Vespa crabro voor, de grootste inheemse wesp. Ten slotte bereikt de koningin een grootte van maximaal 35 millimeter, vrouwtjes en mannetjes tussen 18 en 28 millimeter. Je kunt de dieren ook herkennen aan hun diepe brom maar ook aan hun roodbruine kop en donkerbruine borststuk.
Horzels zien eruit als te grote wespen.
Horzels nestelen het liefst in boomholten, maar ook in rolluikkasten of wandbekleding. Hun bruinachtige nesten hebben de vorm van een schelp. Hun kolonies zijn relatief klein, variërend van 100 tot 700 insecten. Horzels zijn erg schuw, ze komen niet in de buurt om voedsel te zoeken, dus we hoeven maar zelden horzels weg te jagen.
Naast natuurlijke hulpbronnen zoals vruchtensappen of bloemennectar hebben ze trek in insecten: of het nu gaat om huisvliegen of fruitvliegen, ze vernietigen op een natuurlijke manier vervelende plagen.
Het wespennest heeft de vorm van een schelp en heeft veel luchtzakken.
Veldwespen
De onderfamilie van veldwespen omvat vier soorten (huisveldwesp, heideveldwesp, petite veldwesp, bergveldwesp). Ze komen voornamelijk voor in Zuid-Duitsland.
| Field wespen (Franse) |
|
Op het eerste gezicht lijken de veldwespen op echte wespen, mede door hun afmetingen (vrouwtjes: 12-15 millimeter, mannetjes: 12-16 millimeter, koningin: 13-18 millimeter). Als je deze insectensoort echter van dichterbij bekijkt, zie je een traanachtige buik. Bovendien wordt deze wespensoort gekenmerkt door zijn poten die tijdens de vlucht lang naar beneden hangen.
Het onderscheidende kenmerk van de huiswesp is een druppelachtige buik.
Boswespen onderscheiden zich ook door hun kleine nesten zonder buitenschaal: de soort houdt van warme plekken en nestelt het liefst in de zon, bijvoorbeeld op dakpannen. Slechts tien tot dertig wespen vormen een kolonie.
Veldwespen nestelen op warme plaatsen, alleen bovengronds.
Wat zijn koekoekswespen?
Voor de meeste soorten wespen bestaan zogenaamde koekoekswespen (zie tabel). Ze leven parasitair. Dit betekent dat hun koninginnen hun eigen arbeiders niet voeden, maar andere nesten plunderen. Daar doden ze de koningin en claimen ze haar nest en werksters.
| Kortkoppige wesp (Vespula) | Oostenrijkse koekoekswesp (Vespula austriaca) |
| Langhoofdige wesp (Dolichovespula) | Valse koekoekswesp (Dolichovespula adulterina) |
| Veldwesp (Polistes) | Mountain Field Wasp Koekoekswesp (Polistes atrimandibularis) |
Hoe gevaarlijk zijn inheemse wespen voor mensen?
Wespen geven niets om mensen. Zolang ze met rust worden gelaten, zijn alle soorten vreedzaam. De geel en zwart geringde dieren dartelen in onze tuinen alleen maar omdat ze op zoek zijn naar voedsel. Zelfs als de kleine zoemers vervelend worden, geen paniek! Zwaai niet wild om de wespen weg te jagen. Hoe meer de insecten zich bedreigd voelen, hoe groter de kans dat ze steken. En wespen gaan niet dood nadat ze gestoken zijn, zoals bijvoorbeeld het geval is bij bijen. Angst, shock en steken trekken alleen maar meer soortgenoten aan. Wespensteken zijn pijnlijk, maar vormen voor ons meestal geen bedreiging, dit is anders bij mensen met een allergie, die bij een steek onmiddellijk een arts moeten raadplegen.
Om uzelf tegen wespenaanvallen te beschermen, moet u geen aantrekkelijk voedsel openlijk op tafel bewaren en altijd tien meter bij wespennesten vandaan houden. Wie zich er niet aan houdt, moet een aanvalsvlucht verwachten.
Je mag de wespen nooit doden! Net als bijen en hommels worden ze beschermd. Het is ook niet toegestaan om een wespennest te verwijderen. Hiervoor is de natuurbeschermingsautoriteit verantwoordelijk: alleen specialisten voeren verhuizing uit.
Wespen steken alleen als ze zich bedreigd voelen. Blijf altijd kalm bij hen in de buurt!
Wespensoorten zijn belangrijk voor ons milieu!
Wespen voorzien hun kroost van eiwitrijk voedsel. Hiervoor gaan ze op jacht naar vliegen, spinnen, rupsen en bladluizen - ongedierte dat met chemische middelen in de economie wordt bestreden. Vooral boswachters waarderen wespen omdat ze boomplagen eten.
Bovendien zijn ze, net als bijen en hommels, de bestuivers van de natuur - of het nu gaat om fruitbomen, moeraswortels, tijm of klimop. In die zin dragen de vele wespensoorten bij aan het voortbestaan van de natuur en bijvoorbeeld aan een weelderige fruitoogst.
Wespen bestuiven ook talrijke bloemen.