De bergpalm zorgt als kamerplant voor dat vakantiegevoel in je eigen vier muren en komt rond met verrassend weinig licht. Doordat hij ook lekker klein blijft, vindt hij zelfs in beperkte woonruimtes een thuis.
Kamerplantinformatie over de bergpalm
Als de bergpalm, botanisch Chamaedorea elegans, wordt genoemd, is het op onze breedtegraden meestal de bergpalm 'Bella'. Het is een variëteit van de eigenlijke plantensoort die bij ons als kamerplant zo populair is dat het het origineel bijna volledig heeft vervangen. Het ontstaan ervan is niet zozeer te danken aan een broedsucces als wel aan toeval: de bergpalm is ontstaan als bijproduct van een heel ander kweekproject. Oorspronkelijk komt de soort, zoals de naam al doet vermoeden, uit de bergen, meer precies: uit de berggebieden van Midden-Amerika, waar hij meestal onder grotere bomen groeit. Dit maakt de kleine palmboom zo interessant voor ons als kamerplant. De bergpalm heeft verbazingwekkend weinig licht nodig, nauwelijks ruimte - en biedt toch, zoals het hoort voor een palm,voor exotische flair en vakantiestemming.
Kleine binnenpalm
De bergpalm is een van de kleinste palmen van allemaal en wordt als kamerplant maar een meter hoog - zelfs in zijn thuisland groeit hij zelden verder dan twee meter. Het wordt meestal in groepen van meerdere in één pot geplant, omdat elke plant maar één stengel ontwikkelt. Deze worden bekroond door een frisgroene bladbos met decoratief overhangende bladbladeren. In tegenstelling tot de meeste kamerpalmen, bloeit de bergpalm ook binnenshuis betrouwbaar en vertoont hij van de lente tot de herfst kleine, gele bloemtrossen.
Tip voor tuinmannen: let bij het kopen op een vrouwelijke bergpalm. De plant is van nature tweehuizig, wat betekent dat er zowel volledig vrouwelijke als volledig mannelijke planten zijn. Het voordeel van de vrouwelijke bergpalm: de bloemen verspreiden een delicate geur.
De gele bloemen van de bergpalm zijn erg filigraan.
Als er bestuiving optreedt, ontwikkelen zich kleine vruchtjes op de vrouwelijke bloemen met de zaden van de bergpalm - de zwarte bolletjes zijn zeer zeldzaam bij kamerplanten. Tenzij je helpt. Om je eigen zaden te krijgen, bijvoorbeeld voor opkweek, hoef je tijdens de bloeiperiode slechts meerdere (mannelijke en vrouwelijke) bergpalmen vast te houden en de bloemen meerdere keren per dag tegen elkaar te borstelen.
Kamerplant voor locaties met weinig licht
Omdat de bergpalm alleen op gedeeltelijk beschaduwde tot schaduwrijke plekken in het wild voorkomt, heeft hij zelfs als kamerplant weinig licht nodig. In feite is direct zonlicht schadelijk. De bergpalm stelt daarentegen nauwelijks eisen aan de kamertemperatuur. Normale temperaturen van rond de 20 graden Celsius zijn prima. Maar het is wel belangrijk dat de kamerplant in de winter wat koeler staat. Alleen als het gedurende deze tijd op 15 tot 18 graden Celsius wordt gehouden, zal het komend seizoen bloemen ontwikkelen. Een hoge luchtvochtigheid in de ruimte is gunstig voor de plantgezondheid, maar niet noodzakelijk. Toch voelt de plant zich bijzonder comfortabel in een badkamer of een wintertuin met temperatuurregeling.
Het juiste substraat
Een goed doorlatend substraat is het beste voor de bergpalm. Palmbodem uit het tuincentrum is ideaal. Als je nog normale kamerplantaarde op voorraad hebt, kun je ongeveer de helft met zand mengen en daarna ook gebruiken. Het belangrijkste is dat de grond in de pot goed wordt gedraineerd.
Tips voor verpotten
De bergpalm wordt maar zelden verpot. Wacht tot de pot helemaal gevuld is met zijn wortels. Bij jonge planten duurt dit ongeveer twee jaar, oudere planten kunnen tot wel vijf jaar in dezelfde pot blijven. De beste tijd om te verpotten is in het voorjaar.
Regelmatig water geven en spaarzaam bemesten
De bergpalm heeft regelmatig water nodig. Zorg ervoor dat de grond - ook in de winter - niet volledig uitdroogt maar dat er geen vocht in ophoopt.
Jonge bergpalmen worden de eerste jaren helemaal niet bevrucht: dit bevordert de wortelgroei. Als een kamerplant net is verpot, heeft deze meestal ongeveer een jaar geen extra voedingsstoffen nodig. Later, van maart tot september, worden om de twee tot drie weken laaggedoseerde vloeibare meststoffen voor groenplanten of speciale palmmeststoffen toegediend. Maar je kunt ook met kunstmeststokken overschakelen naar een langdurige voedingsstoffenvoorziening.
Extra zorg voor de bergpalm
Snijmaatregelen zijn niet nodig voor de bergpalm. Oude en afgestorven bladeren kunnen echter zonder problemen worden verwijderd. Snijd ze hiervoor rechtstreeks op de stam af. Als de kamerplant bruine bladpunten vertoont, kunt u deze met een schaar afknippen. De bergpalm is vooral blij als je zijn bladeren af en toe bestrooit of af en toe de hele plant laat douchen: zo kan hij beter ademen. Als de kamerlucht erg droog is, is het raadzaam om de bergpalm met kalkvrij water te besproeien. Dit houdt ongedierte zoals spintmijten en schaalinsecten weg. Als de kamerplant te nat is, kunnen er schimmelmuggen verschijnen: in dit geval wordt er helemaal geen water gegeven en is water geven veel zuiniger. Bij ernstige aantasting helpen zogenaamde gele pluggen of gele planken van gespecialiseerde hoveniers.
Bergpalm
Verspreid zelf bergpalm
Met een beetje geduld kan de bergpalm worden vermeerderd door deze zelf te zaaien. Als u geen eigen zaden heeft, kunt u uw toevlucht nemen tot gekochte zaden. Deze zijn meestal zelfs van hogere kwaliteit en hebben een grotere kans op ontkieming. De zaden worden eerst ruim twee dagen in lauw water gelegd om hun harde schaal te verzachten. Vervolgens worden ze op een lichte en warme plaats in potten met potgrond geplaatst, die ofwel zijn afgedekt met een eenvoudige foliekap of in een minikasje worden geplaatst. De zaden hebben een hoge luchtvochtigheid nodig om te ontkiemen. Zodra de eerste bladeren verschijnen, kan de hoes worden verwijderd. Als de planten groot genoeg zijn, gaan ze in eigen potten en worden ze zoals gewoonlijk verder opgekweekt.