Eleganter kan het niet: mahonie is de droom van veel meubelliefhebbers. Maar het luxe hout met zijn hoge duurzaamheid en weersbestendigheid mag eigenlijk niet meer gebruikt worden. In dit artikel leest u waarom. Ook lees je waar mahonie vandaan komt en wat het hout zo bijzonder maakt. Heeft u al mahonie in huis, dan hebben wij ook onderhoudstips voor u.
Wat is mahonie
We kennen allemaal mahonie: mooi, roodbruin hout. Mahonie familie (Meliaceae), ook bekend als de cederfamilie, is een familie van planten met ongeveer 50 geslachten en ongeveer 1400 soorten. Bijna al deze diverse geslachten en soorten komen voornamelijk voor in de tropen, d.w.z. het regenwoud. De meest gebruikte houtsoorten zijn Amerikaans mahonie (Swietenia macrophylla) en West-Indisch mahonie (Swietenia mahagoni). Maar pas op! De voorraden mahonieplanten zijn ernstig uitgeput.
Amerikaans mahonie
Amerikaans mahonie wordt ook wel echt mahonie genoemd. Dit type plant komt vooral voor in Midden-Amerika en Zuid-Amerika. Aanvankelijk groenblijvend, later wordt de plant een afstotende boom die tot wel 70 meter hoog kan worden. Zijn stam bereikt een diameter van ongeveer 3,50 meter.
De enorme mahoniebomen groeien vaak ver uit elkaar, waardoor bijzonder veel regenwoud rond een enkele boom vernietigd moet worden om het begeerde hout te krijgen.
West-Indische mahonie
West-Indisch mahonie is te vinden in Florida, de Bahama's, Cuba of Jamaica. Deze boomsoort is bijzonder geschikt voor aanplant op straat en wordt daarom ook vaak als laanboom gebruikt. Aangezien deze boomsoort een van de bijzonder bedreigde soorten is, wordt hij sinds december 2002 beschermd onder de Washington Convention on Species Protection.
Aandacht! Mahonie loopt gevaar
De voorraad mahoniehout is over het algemeen in gevaar, daarom is er een speciaal ecolabel voor mahoniehout uit duurzame bosbouw. Dit zogenaamde 'Forest Stewardship Council'-keurmerk (kortweg FSC) wordt onder meer aanbevolen door het WWF (World Wide Fund For Nature). Als je helemaal niet zonder mahonie kunt, koop dan alleen hout met een speciale afdichting. Anders wordt het regenwoud bij elke aankoop verder vernietigd. Goed om te weten: In Duitsland zijn er momenteel lokale importverboden voor individuele staten, die kunnen worden bekeken op de website van het Federaal Agentschap voor Natuurbehoud (BfN).
Hoe herken ik mahonie?
Sommige houtsoorten zien eruit als mahonie of doen zich zelfs ten onrechte voor als mahonie - maar dat is het niet. Daarom rijst de vraag aan welke eigenschappen je mahoniehout kunt herkennen. Allereerst is de kleur een kenmerk waaraan je mahonie kunt herkennen. Het kleurenspectrum varieert van een zeer roodachtige boom tot lichtbruin. Het uiterlijk van het hout varieert echter sterk, afhankelijk van de plaats van herkomst van het hout. Het hout kan gestreept, geaderd of gevlekt zijn.
Mahonie is al sinds de 16e eeuw een gewaardeerde houtsoort. Vooral aan het einde van de 19e eeuw waren mahoniehouten meubelen een teken van rijkdom onder de hogere klasse.
Eigenschappen en kenmerken van mahonie
Het bijzondere aan mahonie is niet alleen het elegante uiterlijk, maar ook de lange levensduur, de weerstand tegen invloeden van buitenaf, de weersbestendigheid en dat het slechts tot een minimum vervormt en daardoor maatvast is.
Ondanks deze vele geweldige eigenschappen zou mahonie eigenlijk niet meer gebruikt mogen worden, aangezien tropisch hout maar zeer zelden wordt aangetroffen en de aankoop van mahoniehout bijdraagt aan een zeer slechte milieubalans.
Mahonie: mogelijke toepassingen
Helaas wordt mahonie vandaag de dag nog voor veel luxe objecten gebruikt: onderdelen van jachten en schepen zijn nog steeds voorzien van het edele hout. Maar meubels kunnen ook worden gemaakt van het roodachtige hout. Of het nu gaat om een bureau, bijzettafel, deurkozijn of kast: van mahonie kun je bijna alles maken.
Omdat mahonie relatief hard is, is het redelijk resistent tegen schimmels en insecten. Precies daarom is het ook geschikt als vloerbedekking voor buiten of als tuinmeubilair.
Mahonie valt nogal op door zijn kleur. Combineer het daarom nooit met felle kleuren. Zachte tinten zoals lichtroze zijn beter.
Hoe zorg je voor mahoniehout
Als je al mahonie in huis hebt, moet je goed voor het edele hout zorgen, zodat je er lang van kunt genieten. Om ervoor te zorgen dat het mahoniehout zijn mooie en elegante glans niet verliest, moet het worden behandeld met een speciaal houtbeschermingsmiddel. De luxe uitstraling van het roodachtige hout mag natuurlijk niet verloren gaan. Daarom is het belangrijk dat de remedie transparant is. Oppervlaktebehandeling is vooral belangrijk wanneer mahonie buitenshuis wordt gebruikt. Zonder de nodige bescherming wordt mahonie snel grijs.
Prijs: dit is hoeveel mahonie kost
Zoveel zeldzaamheid heeft natuurlijk zijn prijs. En terecht - want zo wordt hopelijk voorkomen dat zoveel mogelijk mensen het tropische hout kopen. Wil je mahonie op je boot of thuis, dan moet je een prijs verwachten die minstens vier keer zo duur is als bijvoorbeeld eikenhout. In de houthandel wordt echt mahonie vaak verkocht voor 4.000 euro per vierkante meter.
Waarom is mahonie zo duur?
Een reden waarom mahonie zo duur is, is dat het maar heel langzaam teruggroeit en het roodachtige hout wordt beschermd. Het edele hout mag alleen onder zeer specifieke voorwaarden worden verkocht en gekocht en is daarom bijzonder zeldzaam en populair.
Alternatieven voor mahonie
Wil je omwille van het milieu mahonie achterwege laten? Super goed! Dan hebben we een aantal geweldige woonalternatieven voor je die in de buurt komen van tropisch hout. Als alternatief voor mahonie bijvoorbeeld:
- okkernoot
- kers-
- esdoorn-
- As
- lariks
- Eik
Maren Black